忘れられない試合の話⓷

私のいたライトスタンドから、「県立岐阜商業」の応援団がいる1塁側アルプス席が良く見えました。

ブラスバンドが鳴ります。ブルーのメガホンが一斉に動きます。

自分たちの学校を応援するために、試合に出れなかった野球部員や在校生、OB、一般の人達が一体となっている姿は、本当に凄いものでした。

この中には、実際に出ている選手のご両親や兄弟、おじいさんやおばあさんも、きっといることでしょう。

自分の息子が打てばよいですが、もし三振したり、大事なところでエラーしたりしたら、どんな気持ちになるのでしょう。

もし私がこの試合に出ている球児の親で、息子が大事なところでエラーしたり、それがきっかけで負けたりしたら、ごめんなさいを何回言わなければならないでしょう。

私はいつものクセで、そんなマイナスなことも考えたりしていたのです。

先制点は「県立岐阜商業」が取りました。

あの「横浜高校」から1点を先に取ったのです。「横浜高校」の先発ピッチャーは「織田君」です。150キロ以上のスピードボールを持つ今大会屈指の好投手です。

そのピッチャーから先制したことは、私から見て凄いことでした。

そしてあれよあれよと見ているうちに、不安に思っていた「渡辺大雅君」は「横浜高校」を０に抑え、「県立岐阜商業」は5回までに4点を取っていました。

横浜高校０-----４県立岐阜商業

「これは県岐商勝ちますね！」

私は隣の男性に言いました。

「うーん、まだ5回やから…」と男性は言いました。

私は言います

「でも、この展開は予想してなかったでしょ」

その時その男性は私にこう言いました。

「すべては初回の横山君のあのファインプレー。あのプレーが無かったらスコアは逆になってたとしてもおかしくない」

つまりは「横山君」のスーパーキャッチが「県立岐阜商業」に流れを持ってきたと言ったのです。

わたしは「なるほどなぁ」と感心して彼の話を聞いていました。

5回が終わってクーリングタイムになり、両校の選手がベンチ裏で水分補給しています。

そして試合が再開されるとき、「県立岐阜商業」の監督が驚きの采配をするのです。

好投していた「渡辺大雅君」をひっこめ、ここでエースの「柴田君」を登板させてきたのです。

「おっ、ついにエースが来た」

能天気な私はそう言いました。すると隣の男性は

「え～なんでや！これはおかしい」

「もう１～2回渡辺君でいったほうがいいのに」そうはっきり言ったのです。

彼の予想は当たりました。

代わったエースの「柴田君」は「横浜高校」に追い上げられ、この回3点も取られてしまったのです。

それからも「横浜高校」は追い上げ、「県立岐阜商業」も必死で粘り、9回にはサヨナラ勝ちのチャンスを潰し、とうとう延長タイブレークまでもつれ込んでしまいました。

「こんな試合はめったにない」

隣の男性がしみじみ言ったように、甲子園球場全体が、この試合の結末を見届けようと、ある意味異様な雰囲気になりました。

そしてこの試合は延長でさらなるドラマが待っていました。

それが私の人生というか生涯において、本当に「忘れられない試合」となっていくのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（次回最終回）